Estas áreas también se encuentran la UL1277 y UL2225 (Underwriters Laboratories) como «Hazardous locations» y requieren medidas de seguridad específicas. Los cables que se utilizan son: 

Cables diseñados para entornos críticos 

Cables MC-HL: Los cables MC-HL son especialmente diseñados para su uso en áreas clasificadas. Estos cables presentan una armadura continuamente corrugada y soldada ( Continuously Corrugated Welded Cables CCW ) que los protege en toda su longitud de la permeabilidad de los gases inflamables, minimizando así el riesgo de ignición por chispas. Su marcado con el acrónimo «-HL» garantiza su idoneidad para su instalación en estas zonas críticas. Además, los cables MC-HL son ampliamente utilizados debido a su seguridad y confiabilidad comprobadas. 

Cables TC-HL: En casos en los que no se requiere una armadura para proteger el cable, los cables tipo TC ofrecen una solución conveniente. Según la NFPA70 estos cables pueden instalarse en bandejas y son igualmente aptos para su uso en áreas clasificadas, sin la necesidad de una armadura adicional siempre y cuando sea un área restringida par, y donde el cable no está sujeto a daños físicos y con una tensión máxima de 600V, además de terminaciones y accesorios sean las adecuas para la zona.  

• In restricted industrial establishments for applications limited to 600-volt nominal or less, and where me cable is not subject to physical damage and is terminated with fittings listed for the location, Type TC-ER-HL cable. If installed in a ladder, ventilated trough, or ventilated channel cable tray, the cable shall be installed in accordance with 392.22. Type TC-ER-HL cable shall be listed for use in Class I, Division I or Zone I locations and shall be installed in accordance with 336.10 

Al igual que los cables MC-HL, los cables TC-HL están diseñados para resistir entornos peligrosos y están marcados con la designación «-HL» para su identificación. 

Cables de tendido expuesto 

También existe otra denominación para los cables que es el Exposed Run, que son cables que son lo suficientemente resistentes para ser instalados en un cableado expuesto, según la UL 1277 vienen marcados con el acrónimo “-ER” y se utilizan cuando hay tramos descubiertos entre una bandeja porta cable y el equipo que está conectado y debe cumplir con otras pruebas adicionales de impacto y aplastamiento. 

• Cables that are surface marked «-ER» are for use as exposed runs between a cable tray and utilization equipment where the cables are continuously supported and protected against physical damage using mechanical protection such as struts, angles, or channel. 

 Por lo que si la zona es un área clasificada y adicionalmente es exposed run, se debe seleccionar un cable que cumpla con ambas exigencias, un cable “-ER-HL”. 

 Ventajas de los cables TC-ER-HL sobre los «MC-HL: 

Facilidad de instalación: Los cables TC-ER-HL son más flexibles y livianos en comparación con los cables armados, lo que facilita su manipulación e instalación. Esto reduce el tiempo y los costos asociados con la mano de obra. 

Reducción de costos: Al eliminar la necesidad de una armadura adicional, los cables TC-ER-HL presentan una solución más económica en comparación con los cables MC-HL. Esto permite una optimización de los recursos sin comprometer la seguridad. 

Versatilidad: Los cables TC-ER-HL se adaptan a una amplia gama de aplicaciones en entornos comerciales e industriales. Pueden ser utilizados tanto en instalaciones expuestas como en bandejas, lo que brinda flexibilidad en el diseño y la instalación de sistemas eléctricos. 

La importancia de invertir en cables especializados 

La elección de los cables de seguridad adecuados en zonas clasificadas es esencial para garantizar la protección contra riesgos potenciales en entornos peligrosos. Si se está presente en zonas clasificadas clase 1 división 1, se deben utilizar tanto cables como accesorios que mantengan la seguridad, con designación “-HL”. También ocurre cuando parte del cable estará fuera de bandejas porta cables, necesita garantizar que no ocurrirá ningún daño y debe tener la designación “-ER” que asegura que pasas las pruebas pertinentes para poder usarse en ese sitio. Los cables MC-HL y TC-ER-HL ofrecen soluciones confiables y seguras para satisfacer las demandas de estas áreas críticas. 

Es cierto que los cables más especializados pueden representar una inversión mayor a corto plazo, ya que el proceso de fabricación y las pruebas a las que se someten son más intensas que las de los cables que no tienen estas designaciones. Esto se traduce en mayores beneficios en comparación con los cables normales. Sin embargo, es importante destacar que la selección de un cable inadecuado para ciertas zonas puede representar mayores pérdidas a largo plazo, ya sea por tener que reemplazar el cableado, riesgos de multas, o incluso en caso de accidentes, las aseguradoras no responderán debido a que la instalación fue inadecuada. Lo más importante es evitar poner en riesgo la vida de las personas.   

Con su marcado adecuado y características especializadas, proporcionan tranquilidad a los profesionales y propietarios de instalaciones, al tiempo que ofrecen beneficios adicionales como facilidad de instalación y reducción de costos.  

Rainer Alvarez 

Bennu Project Development Engineer